À l’été 1990, Carl De Keyzer, accompagné de sa femme et de son fils de trois ans, prend l’avion pour Los Angeles, en Californie. Là, il achète un camping-car – qui lui servira de domicile pendant un an – et met immédiatement le cap vers les États du nord, avant que l’hiver ne s’installe. Il n’a qu’un seul sujet à son agenda : les groupes religieux. Les États-Unis constituent un vivier d’environ 3 700 groupes religieux différents. La religion est un élément essentiel de la vie méfiante des Américains, ne serait-ce qu’en raison de l’attention particulière qui lui est accordée par les stars de cinéma, les artistes pop, les hommes politiques et les médias. Les églises ne sont pas subventionnées aux États-Unis mais elles sont exonérées d’impôts. Voyageant mois après mois d’un État à l’autre, Carl De Keyzer a photographié les Américains dans leur expérience religieuse. Dans cette première édition, “God, Inc” présente 27 images inédites de ce voyage. 

En 2019 et 2020, Carl De Keyzer décide de revisiter certains lieux de la première édition et y ajoute de nombreux nouveaux lieux, tendances et événements. Trente ans plus tard : « God, Inc II » sort de presse. 

En 2019, la plupart des parcs à thème religieux sont fermés et la fréquentation globale des églises a diminué. Pourtant, les « nouvelles » églises comme la Scientologie et de nombreux groupes non confessionnels s’en sortent mieux chaque année, attirant de nombreux jeunes de la génération Y. Les États-Unis restent le pays de Dieu. Lors du dernier voyage, le Covid-19 est arrivé. D’un jour à l’autre, tous les événements et lieux programmés ont été annulés et fermés. De nouvelles initiatives comme les confessions en plein air et les églises drive-in ont commencé à apparaître, certaines églises ont remis leur sort entre les mains de Dieu et ont décidé de rester ouvertes. 

Biographie

En 1982, Carl de Keyzer entame une carrière de photographe indépendant tout en enseignant à l’Académie Royale des Beaux-Arts de Gand. Candidat à l’agence Magnum Photos en 1990, il l’intègre en qualité de membre associé en 1992, puis de membre à part entière en 1994. Ses photographies et ses films documentaires ont été primés à de nombreuses reprises par des festivals en Belgique, en Suisse, en France et aux États-Unis.